Что такое Wi-Fi

Технология Wi­Fi сегодня ­ одна из самых перспетивных в области связи. Wi­Fi — это, по аналогии с Hi­Fi, аббревиатура от английского Wireless Fidelity (беспроводная передача данных).

Технологией WI-FI называют один из форматов передачи цифровых данных по радиоканалам, а точнее, стандарт IEEE 802.11b. Если в России этот формат только­только начинает распространяться, то за рубежом он уже весьма активно используется.

Устройства, использующие стандарт 802.11b, могут передавать данные с максимальной скоростью 11 Мбит/сек на частоте 2,4 ГГц. Пропускная способность сети стандарта 802.11b сопоставима с пропускной способностью выделенной линии средней мощности, а такой канал связи до сих пор могут позволить себе немногие организации, не говоря уже о частных лицах. Стандарт 802.11b был разработан в конце 90­х годов и окончательно одобрен в начале 1999­го. В 2000 году стали появляться первые устройства для передачи данных на его основе.

Изначально устройства Wi­Fi были предназначены для корпоративных пользователей, чтобы заменить традиционные кабельные сети. Для проводной сети требуется тщательная разработка топологии сети и прокладка вручную многих сотен метров кабеля, порой в самых неожиданных местах. Для организации же беспроводной сети требуется только установить в одной или нескольких точках офиса базовые станции (центральный приемник­передатчик с антенной, подключенный к внешней сети или серверу) и вставить в каждый компьютер сетевую плату с антенной. После этого людей и компьютеры можно передвигать как угодно, и даже переезд в новый офис не разрушит однажды созданную сеть. Сейчас Wi­Fi стремительно превращается из высокотехнологичной новинки в тот предмет, без которого повседневная жизнь становится немыслима. Еще недавно Wi­Fi­антенны для ноутбуков нужно было покупать отдельно, сейчас все новые модели поступают в продажу уже укомплектованные встроенными антеннами. Устройства для доступа в сети стандарта 802.11 создаются и для других мобильных устройств: например, все крупные производители разрабатывают двухдиапазонные (Wi­Fi и GSM) сотовые телефоны.

Аналитики убеждены, что со временем Wi­Fi­доступом будет комплектоваться все, что движется, более того, речь заходит о совершенно новых типах устройств.

Технология Wi­Fi уже сейчас составляет серьезную конкуренцию стандарту сотовой связи 3G (третье поколение). Например, азиатские операторы проводной связи предоставляют с помощью Wi­Fi доступ в Интернет в различных общественных местах, которых уже насчитывается почти 10 тысяч. Эта тенденция может сыграть злую шутку для провайдеров беспроводной связи. Пока они с усердием развивают весьма дорогую в эксплуатации 3G­технологию, на рынке появляется все больше точек доступа Wi­Fi и портативных устройств с поддержкой этой технологии, что вскоре может полностью «убить» 3G­бизнес.